Eine Domain, auch Domäne genannt, ist ein zusammenhängender Teilbereich des hierarchischen Domain Name Systems (DNS). Im Domain-Vergabeverfahren ist sie ein weltweit eindeutiger und einzigartiger Name im Internet, der unter bestimmten Regeln unterhalb einer Top-Level-Domain frei wählbar ist. Die genauen Regeln für die Namensvergabe legt die Vergabestelle (NIC) der jeweiligen Top Level Domain fest. Einer Domain können – jeweils durch einen Punkt getrennt – weitere Subdomains hinzugefügt werden. Jeder Teil (Domain und Subdomain) darf maximal 63 Zeichen lang sein.
Subdomains
Als Subdomain wird eine Domain bezeichnet, die in der Hierarchie unterhalb einer anderen Domain liegt. Umgangssprachlich sind damit meist Domains auf der dritten oder einer höheren Ebene gemeint. Eine Domain, die direkt unterhalb der Top-Level-Domain liegt, wird umgangssprachlich nicht als Subdomain, sondern als Second-Level-Domain oder einfach als Domain bezeichnet.